Dr. Wolfgang Menzel, Professor em. für Deutschdidaktik, ist am 26. September im Alter von 88 Jahren verstorben. Seit 1970 war er Autor und Herausgeber bei Westermann und hat dort zahlreiche Titel und Reihen für das Fach Deutsch entscheidend mitgestaltet und zum Erfolg geführt.

Zunächst arbeitete Wolfgang Menzel als Lehrer, bevor er mit 30 Jahren ein Zweitstudium aufnahm und sich der Didaktik für das Fach Deutsch verschrieb. Sein erstes Buch bei Westermann erschien 1970: „Modelle für den Literaturunterricht. Entwurf einer Elementarlehre Lyrik“. 

Die Zusammenarbeit mit dem Verlag währte mehr als fünf Jahrzehnte. In dieser Zeit erschienen unter seiner Autoren- und Herausgeberschaft Fibeln, Lese- und Sprachbücher für alle Schulformen. Dazu gehören unter anderem die Lehrwerksreihen Pusteblume für die Grundschule sowie die Praxis Sprache für die Sekundarstufe. Sein Wörterbuch „Unser Wortschatz“ hat Generationen von Schülerinnen und Schülern als Nachschlagewerk begleitet.

Wolfgang Menzel, der viele Jahre eine Professur für deutsche Sprache und Literatur und ihre Didaktik an der Universität Hildesheim innehatte, prägte zahlreiche Diskussionen und Denkprozesse der Deutschdidaktik. Ziel seiner Didaktik und Schulbucharbeit war es, Schülerinnen und Schüler für die selbstständige Auseinandersetzung mit Sprache und Literatur zu begeistern und sie dafür mit dem geeigneten methodischen Handwerkszeug auszustatten. Auch als Referent für Fortbildungen war Wolfgang Menzel bei Westermann sehr erfolgreich. 

„Wolfgang Menzel verfügte über eine außergewöhnliche didaktische Fachkompetenz in allen Bereichen des Deutschunterrichts“, sagt Frank Tscherwen, Geschäftsführer des Westermann Bildungsmedien Verlags, „er war den Schülerinnen und Schülern immer sehr zugewandt, ließ sie die Phänomene der Sprache auf kreative Weise entdecken und ermöglichte so einen nachhaltigen Lernerfolg.“

Foto: Wolfgang Menzel, © privat